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| Détails de plaques Michelin de la N7 localisées à Bessay-sur-Allier. (photo: MV, octobre 2007). |
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| La nationale 7 à la hauteur de Langy, un peu à l'ouest de Lapalisse. (photo: EF, octobre 2007). |
| AVERTISSEMENT: les photos et dessins de ce site sont soumis au droit d'auteur. Pour toute autre utilisation, contacter le concepteur-rédacteur de Sur ma route. Merci de votre compréhension... |
| Localités
traversées et desservies par la N7 de 1959 entre Nevers et
Lyon: Nevers Saint-Antoine Magny-Cours Moiry Saint-Pierre-le-Moûtier Villeneuve-sur-Allier Avermes Moulins Toulon-sur-Allier Bessay-sur-Allier St-Loup Varennes-sur-Allier Rongères Saint-Gérand-le-Puy Périgny Lapalisse Saint-Prix Saint-Martin-d'Estréaux La Pacaudière Changy Saint-Forgeux-l'Espinasse Saint-Germain-l'Espinasse Les Tuileries Roanne Le Coteau Parigny L'hopital-sur-Rhins Neaux Saint-Symphorien-de-Lay Fourneaux Machézal Col du Pin-Bouchain Joux Tarare Pontcharra-sur-Turdine Bully L'Arbresle La Tour-de-Salvagny Dardilly Charbonnières-les-Bains Tassin-la-Demi-Lune Lyon |
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| Duo de plaques sur "lit" de N7. Cet assemblage se trouve à Saint-Martin-d'Estréaux (photo: MV, octobre 2007). |
| Pour
en savoir plus sur la N7 Voilà un formidable précurseur des promenades multimédia sur les routes de France. Le site de Thierry Dubois emmène l'automobiliste virtuel sur les traces des vacanciers des années 60, lorsqu'ils empruntaient la fameuse nationale 7 pour rejoindre les campings de la Méditerranée... Thierry est également le talentueux dessinateur de deux ouvrages consacrés aux routes du soleil: La route Paris-Côte d'Azur et Rochepot, la vieille route aux éditions Drivers. (lire) |
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| Arrivée sur Roanne. Cette borne n'existe plus. (photo: MV, octobre 2007). |
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| Plaque de la RN7 située à Tarare (photo: MV, oct. 2007). |
| Documentation écrite utilisée: Atlas Michelin des Grandes Routes de France (1959), Atlas routier Michelin France 2007, Carte Michelin n°73 Clermont-Ferrand-Lyon (1961), Guide Bleu de la France automobile (Hachette, 1954), Guide littéraire de la France (Hachette, 1964, Guide Bleu Bourgogne-Lyonnais 1964 (Hachette), Wikipédia, Wikisara. Remerciements aux sites internet des villes et villages traversés par la RN7. |
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| A Pontcharra (photo: MV, oct. 2007). |
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| A Bully, joli village de pierres dorées (photo: MV, oct. 2007). |
Belles
routes de France...
RN7:
la route vers l'azur (II)
Voilà la deuxième partie du parcours. La RN7 entre Nevers et Lyon.
Dans les années cinquante et soixante, c'est la partie la plus difficile
du trajet, avec notamment la montée au col du Pin-Bouchain et la descente
acrobatique vers Lyon. Le site Sur ma route vous invite sur ce
véritable mythe français, un ruban ininterrompu de goudron de près de
mille kilomètres avant le plongeon dans la Grande Bleue... Comme toujours,
nous nous promènerons, les guides d'époque à la main et les yeux grands
ouverts sur l'itinéraire de 1959...
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La RN7 au col du Pin-Bouchain. La borne rouge située en bas à gauche de l'image marque la limite entre les départements de la Loire et du Rhône (Photo: Marc Verney, octobre 2007). |
Une dizaine de kilomètres et voici Magny-Cours. La cité était coupée par la N7 en 1959 (plaques Michelin visibles); elle héberge à l'époque le circuit automobile Jean-Behra et une école de pilotage. Les grandes lignes droites se succèdent et c'est l'arrivée à Saint-Pierre-le-Moutiers. Le bourg, qui doit son origine et son nom à un monastère bénédictin est une halte réputée sur la route bleue. En lisière de la Sologne bourbonnaise, la cité a préservé quelques "restes de fossés" et "plusieurs tours rondes", nous précise le Guide Bleu Bourgogne-Lyonnais 1965. Là encore, d'antiques plaques de signalisation Michelin éclairent notre chemin d'antan. Les chaussées de bitume s'allongent. Lignes droites imperturbables ciblant l'horizon. De nuit, là, avec la voiture qui déchire le rideau sombre, l'autoradio calé sur une fréquence OM grésillante, oui, la route nous appartient... La route nationale 7 passe la frontière de l'Allier un peu au nord de Villeneuve-sur-Allier. Encore deux kilomètres, et voilà, érigée au bord du macadam sombre, la stèle qui rappelle au passant le terrible accident du dirigeable République, qui s'est écrasé dans un champ proche de la route, le 25 septembre 1909, alors qu'il était en manoeuvres dans la région. |
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| A Bessay-sur-Allier, le bar de la route bleue attend son nouveau propriétaire... (Photo: Marc Verney, octobre 2007). |
| Moulins
est bâtie sur la rive droite de l'Allier. "La route de Paris,
nous raconte le Guide Bleu de la France automobile 1954, aboutit
directement à la cathédrale, au centre de la vieille ville". Le
XVIIIe siècle est une période faste pour la ville, qui s'embellit
considérablement. Mais la grande réussite architecturale de ce siècle
à Moulins est un pont que l'ingénieur Louis de Régemortes parvient
à construire sur l'Allier. En effet, la tâche fut ici d'une difficulté
extrême: malgré l'étroitesse de son lit, l'Allier coule sur un fond
sablonneux rendant les fondations des ponts très fragiles. Un problème
que Louis de Régemortes contourna en endiguant la rivière par des
levées et en assurant la solidité du pont grâce à un système de radier
continu. Du coup, tout un quartier nouveau fut bâti et la route vers Clermont-Ferrand assurée. C'est la nationale 9 historique, qui part de la rive gauche de l'Allier. Autre fait notable: durant la Seconde Guerre mondiale, la ligne de démarcation (1940-1943) partait de la frontière suisse et passait par Moulins avant de couper la France en deux par Angoulême et de rejoindre le Sud-Ouest. En 1959, la route nationale 7 traverse Moulins tout droit. Passés les derniers faubourg de la préfecture de l'Allier voilà déjà Toulon-sur-Allier (important site de production de poteries gallo-romaines), puis Bessay-sur-Allier (anciennes plaques Michelin). La chaussée longe la voie ferrée et remonte la vallée de l'Allier. Les reliefs ne sont pas prononcés. Les roues filent droit sur un bitume sage et peu dénivelé. Trente kilomètres au sud de Moulins, la cité de Varennes-sur-Allier fut un port assez important. Anecdote amusante: le site de la mairie nous indique que les premiers réverbères à pétrole ont été installés dans les rues sous le Second Empire... A la sortie de Varennes, la N7 laisse sur sa droite la route nationale 493 (route de Vichy -N209 de 2007). |
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| Signalisation de la route bleue à Lapalisse (photo: Marc Verney, octobre 2007). |
| Saint-Gérand-le-Puy,
le village suivant, a eu de tous temps une importance militaire
par sa position sur la route de Moulins à Lyon. La route actuelle,
qui traverse le bourg, n'est pas antérieure au XVe siècle. A Périgny,
un peu plus loin, le site de la mairie nous indique que la route
Paris-Lyon qui y passe date "du milieu du XVIIIe siècle".
Au bout de la ligne droite, voici Lapalisse, encore une ville-étape
importante sur l'itinéraire N7. La nationale historique s'y engouffre
en plein coeur du centre-ville, passe la pittoresque rivière Besbre
avant de tourner au pied du fameux château (XIIe-XVIe siècles).
Lapalisse est la ville des "lapalissades", ces "vérités" assénées par monsieur de La Palice qui fut maréchal de France sous François 1er. C'est là aussi, que, chaque année aux beaux jours, les automobilistes en route "pour la Côte" étaient souvent prisonniers d'inextricables embouteillages... une "tradition" relancée avec un zeste d'humour ces derniers temps par les défenseurs de la N7 historique, dont fait partie Thierry Dubois (le site). Quelques lacets, et la RN7 effleure les monts de la Madeleine, qui dominent Roanne et sa région. L'automobiliste soucieux de suivre la nationale historique entrera dans Saint-Martin-d'Estréaux (anciennes plaques routières). C'est à ce niveau-là que le chemin Paris-Lyon entre dans le département de la Loire. A noter que le monument aux morts du conflit 14-18 de Saint-Martin-d'Estréaux est un des rares monuments aux morts pacifistes français. |
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| Le château de Lapalisse et le pont de la N7 sur la Besbre (photo: Marc Verney, octobre 2007). |
| Peu
après, le bourg de La Pacaudière a dû sa création au passage
de la route royale Paris-Lyon. Devant le trafic important, nous
annonce fièrement le site de la mairie, la route a été fortement
rectifiée et élargie au milieu du XVIIIe siècle. "La circulation
des diligences, des chaises de poste lui donnait une animation perdue
ensuite avec la création de la ligne de chemin de fer". Et d'énumérer
les nombreux voyageurs célèbres; on rappelera simplement François
1er, Henri IV, Louis XIII, Louis XIV, les trois passages de Napoléon
1er (1802, 1805, 1814) ou l'écrivain -très voyageur- Victor Hugo...
L'arrivée sur Roanne est rapide. La voie plonge en ligne droite vers le coeur de la cité industrieuse, spécialisée (en 1959) dans les tissages et la métallurgie. Certains disent que le nom de la cité vient d'un dérivé du celte Rodo (le gué). En effet, là où la Loire commence à devenir navigable on trouvait cependant un gué permettant aux voyageurs de traverser le fleuve. Le pont de pierre sur la Loire ou pont du Coteau (nom du quartier opposé) est construit dans un premier temps sur le bras droit du fleuve puis achevé en mai 1834. La RN7 (de 1959) aboutit, en plein centre de Roanne au carrefour Helvétique. Un nom étonnant à des lieues de la Confédération et que l'on verrait plutôt sur l'itinéraire de la route blanche Paris-Genève, bien connue des lecteurs de ce site... Ici, c'est semble-t-il, une affaire de business, l'association de deux banquiers roannais, Devillaine et Merle à quatre confrères helvétiques au travers de la Société Franco-Suisse. Bien plus récemment, la ville est mondialement connue pour son étape gastronomique, le restaurant des frères Troisgros, situé place de la Gare. Le pont sur la Loire est pavé en 1889. Le tramway est installé en 1901. En 1909, les câbles électriques destinés à alimenter Roanne sont installés depuis l'usine de Pincourt du Coteau. Vive la "fée lumière"!! C'est d'ailleurs au Coteau qu'arrive la N7 après avoir traversé Roanne. Son artère principale, l’avenue de la Libération, mène la route nationale le long de la vallée du Rhins. A L'Hôpital-sur-le-Rhins, l'automobiliste en route pour la Côte d'Azur peut choisir entre deux itinéraires: poursuivre la route bleue (qui devient N82) par Saint-Etienne et le col de la République ou bien passer par Lyon en escaladant le col du Pin-Bouchain. A la mauvaise saison, ces deux routes n'étaient pas aisées. Et les voyageurs avaient plutôt tendance, pour faire le voyage du Sud, à emprunter les N5 et N6 jusqu'à Lyon... puis à y rejoindre la N7.
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| Ces panneaux métalliques sont situés à Changy (photo: Marc Verney, octobre 2007). |
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La
route de Lyon, avant d'entamer la montée vers le col du Pin-Bouchain,
traverse Neaux et Saint-Symphorien-de-Lay. Dans cette dernière
agglomération, une halte s'impose à l'ancien relais de poste de
la Tête Noire, une belle construction de la fin du VIe
siècle. Comme à La Pacaudière, d'illustres personnages s'y sont
arrêtés, comme François Ier, le pape Pie VII, Rabelais et le poète
Joachim du Bellay qui y composa même -dit-on- un sonnet.
Le
col du Pin-Bouchain, premier sommet de la N7: 760 m sur la
carte Michelin de 2007 (764 m dans le Guide Bleu 1954...).
Bon, ce n'est ni les Alpes, ni le Jura... mais l'ambiance montagne
est là: sapins, vent, pluie (neige...). La vie est rude dans ces
monts du Beaujolais que l'on associe uniquement -à tort- au cépage
gamay... La riante côte des vins est plus loin à l'est, vers la
plaine de la Saône... |
Un
peu plus près de Lyon, encore, La Tour-de-Salvagny fut, au
temps des diligences, le premier relais de poste au départ de
la capitale rhônalpine. C'est dans les parages que l'on retrouve
également les restes de la première station privée régionale de
France dans les années trente, Radio Lyon. Encore quelques kilomètres
et nous voilà dans l'Ouest lyonnais. Dardilly, Charbonnnières-les-Bains
et son casino; le paysage est là totalement urbanisé, images
de banlieues éternelles. La route, débaptisée, s'appelle ici,
D307 en 2007. La N7 historique pénètre dans Tassin-la-Demi-Lune
par l'avenue de la République. Voici le célèbre carrefour à l'horloge,
qui marque véritablement l'entrée de la route dans l'agglomération
lyonnaise. Belle histoire que celle de cette horloge: ce monument,
haut de 13,50 m, a été construit au début du XXe siècle. Il permettait
aux passants de lire une heure "républicaine", sans avoir à se
tourner vers l'heure "religieuse" du clocher! La route vers l'azur
entre dans Lyon par l'avenue Barthélemy Buyer. Cette longue rue
fait la frontière entre le cinquième et le neuvième arrondissement
de la capitale des Gaules. Après quelques virages et la traversée
de la Saône, nous voici à Perrache, au coeur de Lyon. Notre copilote
reluque déjà les façades des "bouchons" du quartier... Après l'effort... |
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