Signalisation Michelin de la nationale 16 à Hazebrouck (photo: MV, févr. 2007).

Quelques mots sur la documentation utilisée: cartographie, Atlas des grandes routes de France (Michelin, 1959), atlas routier et touristique Michelin France 2004, Guide Bleu de la France Automobile (Hachette, 1954).
Plaque de la N16 située à Valhuon. (photo: MV, févr. 2007).

Localités et lieux traversés par la N16 (1959):
Pierrefitte-s-Seine
Sarcelles
Luzarches
Lamorlaye
Chantilly
Creil
Nogent-s-Oise
Clermont-en-Beauvaisis
Breteuil
Amiens
Doullens
Saint-Pol-s-Ternoise
Pernes
Burbure
Lillers
Hazebrouck
Cassel
Bergues
Coudekerque-Branche
Dunkerque

Panneau Michelin situé au lieu-dit la Guillotine, sur la commune de Cauchy-à-la-Tour (photo: MV, févr. 2007).

De Bergues à la Belgique, il existait en 1959 une nationale 16A qui passait par Haeghe-Meulen, Rattekot, Rexpoëde, Oost-Cappel. La route est aujourd'hui déclassée en D916A. La première localité belge rencontrée après la frontière est Kapelhoek sur l'Yser.

Panneau Michelin situé sur la frontière belge à Oost-Cappel (photo: MV, févr. 2007).
A Burbure (photo: MV, févr. 2007).
A Busnes (photo: MV, févr. 2007).


 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Belles routes de France...
RN16 : le coeur au Nord
La route nationale 16, en 1959, relie Pierrefite-sur-Seine (région parisienne) à Dunkerque en passant par Creil, Amiens, Doullens, Hazebrouck, Cassel... C'est dire, si, tout au long de ses 275 km, on va en renconter des ptits gars du Nord... L'idée, pour suivre fidèlement le ruban de goudron tel qu'il se présentait dans les années cinquante est de lire le trajet à l'aide d'extraits du Guide Bleu de la France Automobile (Hachette, 1954)...

Changement de tracé de la RN16 au village de la Vicogne. (Photo: Marc Verney, févr. 2007). Pour retourner sur la page index, cliquez ici.

Pour emprunter la N16, il faut sortir de Paris par la nationale 1 et bifurquer à Pierrefitte-sur-Seine vers la destination Sarcelles. Là, le guide y signale "une église du XIIe avec façade de la Renaissance". Et "en faisant un léger détour, on pourrait aller de Sarcelles à Ecouen en passant par Villiers-le-Bel: intéressante église des XIIIe et XVIe siècles". De nos jours, il est vrai que les cités et les zones industrielles ont remplacé la verdure ouvragée de ce nord parisien...

La voiture se faufile entre les tours et les garages autos jusqu'à Ecouen, cité installée, nous dit-on "sur le rebord d'une colline dominant la vaste plaine du Parisis". "Le château (est) un des plus beaux ouvrages de la Renaissance française, aujourd'hui maison d'éducation de la Légion d'honneur"... Au passage, à Luzarches, nouvelle église "du XIIe au XVIe siècle avec (là encore) jolie façade Renaissance". La route est aujourd'hui déviée et ne passe plus par les rues étroites du bourg. A Lamorlaye, "on entre dans la forêt de Chantilly".
A gauche, Amiens et la tour Perret, emblématique de l'architecture d'après-guerre de 39-45. A droite, massive et plantée à l'intersection des N16 et N43 non loin de Valhuon, cette borne indicatrice défie le temps. (Photos: Marc Verney, févr. 2007).

A Breuil (photo: MV, févr. 2007)
Chantilly, "coquette petite ville, villégiature aristocratique de printemps et d'automne, recherchée pour sa belle forêt" est également un "important centre hippique". Et, de fait, en arrivant de Paris, la route longe de nombreux lieux consacrés au cheval et passe entre la gare et le champ de courses. "A droite, l'hôtel du Grand-Condé, siège du GQG français de nov. 1914 à mars 1917. La longue rue du Connétable mène au château". Le château de Chantilly, "passé par mariage dans la maison de Montmorency, fut rebâti vers 1530 pour le fameux connétable, démoli pendant la Révolution et rebâti à partir de 1840 par Daumet pour le duc d'Aumale qui le légua à l'institut en 1886".

Un peu plus loin, la ville de Creil (49 km de Paris) "ville industrielle, a beaucoup souffert au cours des deux dernières guerres". L'Oise est traversée... voici maintenant Nogent-s-Oise, "la route remonte la vallée de la Brèche" jusqu'à Clermont, "située sur une colline dominant la Brèche de 60 m". Puis on traverse Clermont "tout droit". Au XXIe siècle, c'est une chaussée à quatre voies qui contourne l'agglomération...

A 98 km de Paris, la petite cité de Breteuil pleure "les 3/4 de la ville, détruite en 1940". "Sortant de Breteuil par la rue d'Amiens, la N16 remonte sur le plateau, puis descend dans la vallée de la Somme". Amiens attend le visiteur à 130 km de la capitale. Là aussi, les guerres ont fait de nombreux ravages. Voici une ville placée sur le cours de la Somme "qui s'y divise en de nombreux bras". La cité est "une ville-chantier où se concentre, indique le Guide Bleu en 1954, un remarquable effort de renouveau architectural. Les principaux édifices sont d'Auguste Perret. Déjà se précise l'ordonnance de la place Fiquet, confiée à cet architecte, où se trouvent achevés un grand immeuble et la tour, dite tour Perret, de trente étages". Le guide souligne l'importance de la cathédrale de la ville, épargnée par les conflits, "la plus parfaite des église gothiques et la plus grande des églises de France".
Ces deux panneaux indicateurs se trouvent à Busnes (Photo: Marc Verney, févr. 2007).

On s'extrait de la cité par la "rue St-Leu, la chaussée St-Pierre et, à gauche, la route de Doullens qui s'élève et traverse un plateau coupé d'ondulations". La route traverse les bourgs de Poulainville, Villers-Bocage, Talmas... Non loin de là, à Naours, on peut visiter de curieux souterrains, véritable "ville sous la terre creusée dans la craie à 35 m de profondeur et dont l'origine remonte aux invasions normandes". C'est à la Vicogne que l'on aperçoit, au bord d'un virage coupé par la route moderne, l'un des premiers et nombreux anciens panneaux Michelin de ce parcours...

Plus loin, Doullens, "au confluent de l'Authie et de la Grouche, dominé par la citadelle due à Vauban, a gardé, malgré les guerres, son caractère de cité picarde du XVIIIe siècle". C'est là aussi que fut décidé, le 20 mars 1918, l'unité de commandement des armées alliées sous les ordres du maréchal Foch... La route nationale 16 remonte sur un plateau et joue à saute-moutons avec les rivières qui passent par là: la Canche à Frévent et la Ternoise à Saint-Pol. Cette dernière agglomération a, elle aussi, été très endommagée au cours de la guerre 39-45.
Cassel. La butte culmine à 175 m au dessus de la plaine des Flandres (Photo: Marc Verney, févr. 2007).

Etonnant poste-frontière belge à Oost-Cappel. Qui a dit que les Belges manquaient d'humour? (photo: MV, fév. 2007)
A partir de Valhuon, la route nationale 16 garde de nombreuses traces de son ancienne signalisation. De Pernes à Hazebrouck, c'est un festival de vieux panneaux Michelin, tous en très bon état pour la plupart. La traversée d'Hazebrouck achevée, la RN16 s'enfonce dans la plaine flamande et prend la direction de Dunkerque à Saint-Sylvestre-Cappel. Arrivée au pied du mont Cassel, la route (pavée) "tourne à gauche; vue en avant sur Cassel où la route monte (lacets!) en gravissant d'abord le mont des Récollets".

La cité est bâtie au sommet d'un mont isolé qui culmine à 175 m d'altitude... Autant dire que, vu la platitude du reste de la région, le panorama y est somptueux! Le Guide Bleu évoque la "pittoresque" Grand-Place... Il s'agit en effet de l'une des bonnes surprises de ce voyage. La petite cité flamande est "riche en maisons des XVIIe et XVIIIe siècles". Puis, "la N16, sinueuse, redescend dans la plaine".

Plus de 254 km après Paris, à Wormhout, la route croise l'Yser. C'est l'ultime ligne droite jusqu'à Dunkerque. Une dizaine de kilomètres avant d'arriver dans la "ville des dunes", la N16 fait une étape à Bergues, ville fortifiée dont "l'enceinte, entourée d'eau, compose un typique paysage militaire du temps de Vauban".

La route longe le canal de Bergues, entre dans Coudekerque-Branche, et arrive à Dunkerque, ville située sur la mer du Nord, 275 km après son départ de la région parisienne. Au cours de la guerre 39-45, écrit le Guide Bleu, la majorité des "maisons (de la ville) a été détruite et presque toutes les autres endommagées"...

Marc Verney (mai 2007)
Autour de ma route...
Si le voyage en ligne droite était la façon la plus sympathique de se promener, cela se saurait... Ces pages sont faites pour les amoureux des courbes et des recoins... (lire)