Neuvième étape: Dijon-Dole
KM 346: ALLEE VERTE POUR "ROUTE BLANCHE "
Jolie fraîcheur en vue à l'approche de la cité d'Auxonne (prononcer Aussonne...): une belle allée d'ormes nous emmène jusqu'au pont sur la Saône.

En été, la belle allée d'arbres qui file jusqu'à l'entrée d'Auxonne fournit au voyageur fourbu une belle pause fraîche (Photo: Marc Verney, août 2005).
Ici, la route Paris-Genève coupe, au début de la longue levée boisée du pont d'Auxonne, un petit chemin vicinal. A droite, voici la chapelle gothique en briques, dite de la Levée... Le lieu servait parfois d'asile sur cette route, qui, au XIIIe siècle, conduisait les commerçants et les pèlerins vers l'Italie. La petite chapelle fut aussi appelée au XIXe siècle "chapelle Napoléon". Ce qui mérite explications: un jeune lieutenant d'artillerie, du nom de Bonaparte, en garnison à Auxonne de juin 1788 à septembre 1789 et de février à juin 1791, venait s'y recueillir au cours de ses promenades sur la route de Dijon, dit-on... L'homme, qui n'était pas un dévot, affectionnait certainement, comme tous les Auxonnais, plus cette belle balade pour sa fraîcheur aux beaux jours que pour l'amour de la religion...
Maintenant, c'est une magnifique allée d'ormes plantés sur la longue levée du pont d'Auxonne qui mène tout droit à la traversée de la Saône. Si la route actuelle passe toujours sur le terre-plein de 1739 agrémenté de huit ponts, une précédente levée de terre avait été bâtie dès 1335 pour éviter les zones humides et inondables autour de la rivière. Anciens marécages, les terres alentours sont dédiées au maraîchage: oignons, pommes de terre, carottes, carottes, asperges font les choux gras (!) de toute une population de petits producteurs (en 1954, la surface moyenne des exploitations était de 2 ha). Un dernier chiffre (pour la route!): le 4 juin 1908 il entre à Auxonne, pour le marché, 7310 bottes d'asperges de 2 kilos...

En pleine saison le trafic en direction de Dijon était si important au XIXe siècle qu'un fermier installé au pied de la levée à Villers-les-Pots, louait un cheval pour aider les 25 ou 30 voitures chargées de légumes à ras bord puissent monter la courte côte sur la poussiéreuse route nationale...
A gauche et à droite, l'occasion d'un avant-après autour de ce panneau indicateur installé au carrefour de la départementale 31b (Photos: Marc Verney, août 2005 et avril 2006).